Légendes de Genève et du Genevois

Les légendes sont attachées à un terroir. A des lieux, à des sites. Elles n'ont que faire des frontières politiques, cousues et décousues par l'Histoire. Ces évidences expliquent que l'on ne peut se limiter au territoire actuel du canton de Genève pour évoquer les contes et légendes que se sont transmis, au cours des siècles, les habitants de cette région. Oublier le Salève, si riche en récits divers ? Ignorer le Pays de Gex ? Ecarter quelques histoires magiques du Léman sous prétexte que l'on a dépassé Hermance ? Ce serait se limiter bêtement. Il nous faut donc raisonnablement englober tout le Genevois pour évoquer la richesse de ce patrimoine.
Genève réunissait toutes les conditions pour former avec son arrière-pays une entité ethnique, culturelle et économique cohérente. Les montagnes, Jura, Salève, Vuache, Mont-Sion, lui fournissaient des frontières naturelles aisément défendables. La politique en a décidé autrement et a séparé ce que la géographie préconisait. Mais les légendes, justement, nous rappellent cette sensibilité identique et cet héritage culturel autrefois commun. Le géant Gargantua, venu du fond des âges, qui façonne les paysages à sa guise et permettait aux âmes simples d'expliquer la création d'un lac, d'une colline, ou d'un fleuve, a laissé des traces dans tout le Genevois. La Vouivre, symbole des forces telluriques, serpent ailé gardien de trésors, monstre visqueux qui représente l'horreur de la mort, se rencontre dans de nombreuses régions et ne pouvait elle non plus éviter Genève.
Ces Légendes de Genève et du Genevois ratissent donc large, dans un souci d'unité ethnographique. Des incursions sont même faites dans le Chablais ou le Faucigny, tant, répétons-le, les rêves et les peurs des anciennes populations du bassin lémanique étaient semblables.
Chaque récit est suivi d'un commentaire donnant quelques renseignements historiques ou géographiques, étymologiques ou anecdotiques, prolongeant le sujet. Le rationnel opposé au fantastique, les faits après l'imaginaire. Une façon de retomber sur terre après avoir rêvé avec ces merveilleux fous qu'ont été parfois nos aïeux.