Extrait de l'avant-propos : Formation de la personne compétente en radioprotection de Christine Jimonet et Henri Métivier :

La «personne compétente en radioprotection» (PCR) fête ses quarante ans en 2007 mais reste toujours aussi jeune car les autorités publiques lui ont donné récemment de nouvelles lettres de noblesse.

Créée en 1967 par le décret n° 67-228 du 15 mars 1967, elle n'avait pas alors d'obli­gation de formation spécifique. L'employeur devait désigner une PCR chargée de la mise en application du décret et qui connaisse en particulier le fonctionnement des appareils, réponde aux mesures d'urgences, assure les contrôles et tienne à jour la fiche de nuisance. Devant l'ampleur de son rôle, le législateur a prévu vingt ans après, par le décret n° 86-1103 du 2 octobre 1986, une formation obligatoire assortie d'un contrôle des connaissances.

Il y a peu, faisant suite au décret n° 2003-296 du 31 mars 2003, le rôle de la PCR s'est encore accru et s'étend désormais de l'étude des postes de travail à la délimitation des zones réglementées, sans oublier la surveillance de l'exposition, les relations avec les autorités, et bien d'autres missions encore. C'est dire que ce rôle est devenu essentiel dans tous les secteurs où sont manipulés des rayonnements ionisants, que ce soit les grandes installations nucléaires ou des lieux plus restreints comme les cabinets de radiologie conventionnelle ou dentaire.

Compte tenu de ces missions élargies, l'arrêté du 26 octobre 2005 accompagnant le décret n° 2003-296 précise et renforce les textes relatifs à la formation des PCR, intro­duisant la notion de certification du formateur. Cette formation doit donc être pratique et adaptée, renouvelée tous les cinq ans et dispensée par un formateur certifié.

La formation de la personne compétente en radioprotection comporte obligatoirement deux modules : un module théorique, relatif aux principes de la radioprotection et à la réglementation en matière de radioprotection, et un module pratique, spécifique à chacun des trois secteurs d'activité mentionnés dans l'arrêté (industrie et recherche, médical, INB-ICPE) ainsi qu'au type d'utilisation des rayonnements (sources scellées, appareils électriques émettant des rayons X et accélérateurs de particules ou sources non scellées et sources scellées nécessaires à leur contrôle).

Fort d'une obligation de programme imposé, nous avons voulu par la publication de ce volume répondre à la demande des personnes en formation et guider les formateurs.

Comme nous l'impose le texte réglementaire, ce présent volume décrit les connais­sances théoriques fondamentales que doit maîtriser la PCR. Il comprend trois parties : la première décrivant les rayonnements ionisants et leurs effets biologiques, la seconde traitant de la radioprotection des travailleurs, la troisième concernant la réglementation. 11 chapitres composent donc cet ouvrage, dont un placé en fin de volume et dédié au rappel des éléments mathématiques nécessaires à l'application des formules qui sont présentées dans les différents chapitres.

Nous avons bâti cet ouvrage à partir de l'expérience de formateurs issus de plusieurs organismes de référence dont l'expérience dans cette formation est reconnue depuis de longues années, tout en suivant scrupuleusement les recommandations du législateur. Cette diversité d'origine nous a paru un gage important d'harmonisation entre les diverses formations proposées par des organismes différents.

Chacun des chapitres reprend le contenu des cours dispensés durant la formation théo­rique. Pour préparer le lecteur au contrôle des connaissances, chaque chapitre se termine par quelques questions qui lui permettent de vérifier l'acquisition des connaissances de base. Concernant la réglementation, nous sommes restés bien évidemment fidèles aux derniers textes réglementaires issus des recommandations de la CIPR de 1990, puis de la directive européenne Euratom 96/29. Toutefois, nous avons voulu à titre d'information donner aux lecteurs les évolutions récentes du système de radioprotection, telles que définies par la CIPR en 2007, mais dont la prise en compte dans le système réglementaire n'est pas encore, loin s'en faut, programmée dans un futur immédiat.

Ce volume théorique s'adresse à tous. Il sera suivi par plusieurs volumes adaptés à chaque module pratique. En séparant le module théorique du module spécialisé, nous avons voulu ainsi répondre à un besoin pratique de la PCR : ne pas charger un document de référence de domaines inutiles pour l'exercice quotidien de sa fonction, un médecin radiologue n'ayant aucune obligation de connaître toutes les arcanes de la radioprotection dans une INB et réciproquement.