Emilien VACHON
Directeur de l'Ecole d'architecture de l'Université Laval

Les moments comme celui-ci, où de jeunes acteurs universitaires satisfaits au devoir accompli présentent les résultats de leurs travaux réalisés en partant à l'étranger, m'inspirent enthousiasme et fierté. À titre de directeur de l'école d'architecture, je me permets de souligner, en même temps que leur retour, un bref historique sur les études à l'étranger qui font la marque de notre École.

Qui aurait cru, il y a quelques années, que notre jeune École participerait aux Grands Ateliers de l'isle d'Abeau ? À bien y penser, ce n'est pas si surprenant. Au contraire, ce workshop fait la preuve que nous vivons plus que jamais les retombées de la qualité et du sérieux des projets d'études à l'étranger organisés dans le passé et dirigés par des professeurs généreux et compétents, que ce soit au Mexique, en Turquie, en Angleterre, en Italie, en France, ou au Vietnam.

Je profite de cette occasion pour rendre hommage au professeur Raymond Lévesque qui fut le premier, dans les années soixante-dix, à accompagner et encadrer un groupe d'une dizaine d'étudiants à Guanajuato, au Mexique. Cette session à l'étranger fut le début d'une fabuleuse période d'internationalisation de l'école qui se perpétue encore aujourd'hui, sous différentes formes et à travers le monde.

Depuis 1998, les études et les stages à l'étranger ont été réunis dans un programme unifié : le Profil d'internationalisation de la formation de l'Université Laval. À l'école d'architecture, ce programme a été mis en application par Denise Piché, alors directrice des programmes. Son travail remarquable et son enthousiasme indéfectible pour la concrétisation de ce programme n'ont eu d'égal que sa profonde conviction envers les retombées riches et précieuses pour la formation des étudiants. Ces derniers ont désormais la chance d'intégrer, dans le cadre même de leur curriculum régulier, des milieux d'enseignement et d'accueil partout sur la planète tout en faisant l'apprentissage de langues secondes qui enrichiront leur future pratique ouverte sur le monde.

Ces éducateurs et éducatrices visionnaires ont légué à l'école d'architecture une solide tradition d'études à l'étranger qu'il appartient aux générations présentes de perpétuer, que ce soit soi forme de stages, d'échanges ou de workshop, comme celui des Grands Ateliers de l'isle d'Abeau.
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