Alessandro Baricco, l'auteur de Soie fait tourner une passion en boucle, comme un circuit automobile. Un récit qui court d'Espagne en Italie pour finir aux États-Unis...
Roman qui déconcerte, par ses soudains virages, ses changements de tonalité, ses horizons sans lien apparent et qui cependant se rejoignent par-dessus les abîmes de l'espace et du temps. Nous croyons tenir le fil de l'histoire, mais il n'y a d'histoire qu'un rêve devenu fou, c'est-à-dire bétonné dans un réel improbable. L'Histoire majuscule s'y faufile avec la fable, nous allons de déraison en déraison sans jamais quitter terre. Ultimo, Elizaveta, sont les Tristan et Yseult d'une histoire en boucle - un circuit automobile pour la nef des fous...
Nous sommes pris entre Laurel, Hardy et Mark Twain. La faconde et l'inventivité d'Alessandro Baricco tiennent du roman picaresque et ce pluriel d'aventures nous fabrique une belle histoire.

Si on vous dit que le dernier livre de Baricco parle de voitures et que votre appétence pour les engins motorisés frôle le zéro, n'écoutez pas. Et foncez comme foncent ces fous du volant de la course Paris-Madrid 1903, qui s'envoient gaiement dans le décor, ouverture pétaradante d'un siècle promis à la vitesse et à la mort. A elles seules, ces trente premières pages suffiront à votre bonheur. La suite le prolongera. La suite, c'est un enfant italien, Ultimo, qui tourne avec son père dans le brouillard autour d'un pâté de maisons. Il tourne si bien qu'il a l'intuition d'un trajet qui reviendrait sur lui-même, autrement dit d'un circuit. Idée folle à l'époque que celle d'une route qui vaudrait pour elle-même, soustraite aux contingences. Ultimo traversera le chaos de l'Histoire en ne cessant de songer à son beau circuit, à ce désir d'ordre et de beauté. Certains poursuivent des papillons, Ultimo court après une piste. Course tenace, dont Baricco nous conte les détours dans des pages drôles, brillantes et discrètement émouvantes.