Son personnage, Charlot, est universel, le premier et le plus grand des mythes créés par le cinéma.
Lui, Charles Chaplin, né à Londres en 1889, est un génie complet du cinéma, acteur, metteur en scène, auteur, scénariste, producteur. Il est poussé par une rage de vivre et d'exprimer qui ne connaît aucune limite, qui ne fait aucune concession. Il a appris très tôt qu'il faut se battre pour survivre, pour sortir de la misère, pour se faire remarquer à Hollywood, pour faire les films qu'il veut. Les ambiguïtés de Charlot, violent et tendre, vagabond et chevaleresque, ce sont les siennes. L'Amérique d'après-guerre le maltraite : sa vie n'est pas assez morale, ses idées politiques pas assez rangées... II rentre en Europe, en Suisse, et il continue à inventer un cinéma cruel et tendre. Le cinéma lui doit une capacité unique et universelle à faire naître l'émotion.

Illustrations de Jean-Pierre Joblin.