Un complot est ourdi afin d'assassiner le président des Etats-Unis en visite au Mexique, en le mettant sur le compte d'agents communistes venus de Mongolie et de Russie. Le personnage central Filiberto Garcia, engagé pour cela, ignore bien sûr qu'il est manipulé.

Cette première dénonciation littéraire du système de corruption politique qui avait cours au Mexique après la révolution de 1910 est exemplaire. Elle montre bien qu'auparavant, dans ce pays, on faisait tuer ceux qui dérangeaient sans se poser de question. Ensuite, le Mexique devenu un État de droit, on s'est mis à «zigouiller juridiquement», hypocritement, disent Bernal et Taibo II qui signe la préface. Selon eux (et c'est ce qui sous-tend aussi toute l'oeuvre de Taibo), le véritable assassin n'est pas celui qui tue, mais celui qui commandite le crime. Paco Ignacio Taibo II admire ce livre de Bernal et se réclame volontiers de son influence.