Neuf mois en Alaska, trois saisons, le temps d'une gestation et d'une transfiguration : c'est le remède choisi par le narrateur pour oublier la femme qui vient de le quitter. Mais à l'université de Fairbanks, réputée pour son département de sismologie et ses études des langues athabaskanes, son séjour se transforme en une aventure aux multiples facettes où se croisent de jeunes marginaux, des universitaires extravagants et les dernières survivantes du peuple eyak.

Eugène Nicole est né à Saint-Pierre (Saint-Pierre-et-Miquelon), où il a passé toute son enfance. Après des études en France, à la Sorbonne et à l'Institut d'études politiques de Paris, puis un séjour en Alaska, il entame une carrière universitaire aux États-Unis. Depuis 1989, il est professeur de littérature française à l'université de New York.

Avec L'Oeuvre des mers, paru aux Éditions de l'Olivier en 2004, ce spécialiste de Proust réconciliait deux traditions littéraires : la prise en charge du monde et l'invention de soi. Alaska affirme son sens du burlesque et son goût de la mise en scène : ce roman est aussi une brillante comédie.