Des clés pour comprendre

L'histoire de Flavia se déroule en 79, durant l'Antiquité romaine. Rome est alors à la tête d'un empire puissant.

Rome à travers les âges

L'histoire de Rome (capitale de l'Italie actuelle) se divise en trois grandes périodes. A ses débuts, vers 750 av. J.-C, Rome est une royauté. Mais, en 509 av. J.-C, les rois sont remplacés par des magistrats élus et une république est instaurée. La situation change à nouveau en 27 av. J.-C, quand Octave (ou Auguste), héritier de Jules César, prend le pouvoir et met en place un gouvernement impérial. Rome reste un empire jusqu'à sa chute, en 476 apr. J.-C.

La dynastie flavienne

Après Auguste, de nombreux empereurs se succèdent. Ils détiennent les pleins pouvoirs politiques et contrôlent l'armée. De 69 à 96, l'Empire est aux mains de la dynastie flavienne qui se compose de Vespasien et de ses fils Titus et Domitien. Cette période est plutôt stable et prospère, caractérisée par une bonne administration de l'Empire et un renforcement des frontières.

L'an 79

Cette date est marquée par la mort de Vespasien et l'arrivée au pouvoir de Titus, mais surtout par une terrible éruption volcanique, celle du Vésuve. Bien qu'elle soit la première retenue par l'Histoire, cette catastrophe naturelle n'est pas la première dans la région. En effet, le Vésuve se trouve sur une zone à forte activité sismique et s'élève sur les restes d'un volcan plus ancien, le Somma.

L'Empire romain

Habitants de Rome, les Romains se lancent à partir du IVe siècle av. J.-C. dans une vaste politique de conquête. Ils soumettent d'abord leurs voisins de la péninsule italienne, puis ils étendent leur domination sur bien d'autres peuples : Carthaginois, Grecs, Gaulois, Egyptiens, Maures, etc. Au Ier siècle apr. J.-C., ils détiennent un immense empire qui borde toute la Méditerranée et contrôle la majeure partie de l'Europe.

La Campanie

Cette région de la péninsule italienne s'étend tout autour du Vésuve et borde le golfe de Naples (Néapolis dans l'Antiquité). Dominée successivement par les Osques, puis les Etrusques, les Grecs, les Samnites et les Romains, elle possède de nombreuses cités aux multiples influences. Au Ier siècle, les riches Romains y viennent en vacances, fréquentant notamment la luxueuse cité balnéaire de Baia.