Introduction Ariel Kenig :

«L'esprit du roman est l'esprit de complexité.
Chaque roman dit au lecteur :
"Les choses sont plus compliquées que tu ne le penses. "»
Milan Kundera, L'Art du roman

Quoi lire ? se demandent les uns. Que faire lire ? se demandent les autres. Avant qu'un lecteur ne trouve un livre qui lui corresponde, quelques repères sont nécessaires... Mais l'histoire littéraire semble inaccessible, intouchable, et beaucoup se découragent à la tâche. Pourtant, n'y a-t-il rien de meilleur que de relever ce défi qu'est la littérature ?

La littérature est un jeu se propose de vous y aider. En une centaine de questions, de la plus générale à la plus pointue, mobilisez vos connaissances ou faites plus simplement preuve de logique (cela suffit parfois), puis reportez-vous aux réponses. Des commentaires synthétiques vous livreront des informations essentielles sur nos auteurs et leurs oeuvres, mais également de nombreuses citations, des anecdotes méconnues et de larges extraits. En effet, rien ne remplace le texte. Même s'il semble absurde de le rappeler, n'oublions pas que la lecture commence... par la lecture. Aussi, là où bon nombre de manuels s'arrêtent en chemin, nous devions couvrir en un volume toute la littérature d'expression française, du Moyen Âge à l'extrême contemporain, de Tristan et Iseut à Michel Houellebecq... Bien que la postérité garantisse la qualité d'une oeuvre, nous souhaitions prendre le risque éditorial d'insérer un aperçu de la production actuelle, souvent accessible et parfois de qualité.

À l'intérieur de chaque chapitre, les questions autour d'un même thème suivent un déroulement chronologique. Cette combinaison a pour but de montrer comment chaque époque, chaque courant, regarde l'amour, la mort ou l'enfance d'un oeil différent. Toutefois, trois chapitres complètent ces parcours historiques et chronologiques. L'un porte sur le style (un peu de technique ne fait jamais de mal) ; un autre sur les liens qu'entretiennent la littérature et les autres arts (car elle n'est pas isolée) ; et le dernier, enfin, où vous découvrirez quelques surprises...

Ni catalogue, ni abécédaire, ni anthologie, La littérature est un jeu recourt au quiz sans pour autant réduire les oeuvres à de simples titres. Dans cet esprit, nous n'avons pu inclure tout le monde, et certains écrivains reviennent plus souvent que d'autres... Mais nul doute qu'un second volet est possible ! Si cet ouvrage vous pousse à lire, à chercher quelles oeuvres se cachent derrière le nom de ceux qui n'apparaissent qu'une fois, nous ne pouvons que vous y encourager. Rendez-vous en librairie, demandez conseil en bibliothèque ou fiez-vous à votre intuition... Il n'existe pas de meilleure ou moins bonne route. Seuls la curiosité et l'esprit d'aventure comptent.

Dernier point, plus personnel. En tant qu'auteur, j'aimerais dire à ceux qui n'ont pas l'habitude de lire qu'il n'y a pas d'âge pour commencer, ni de honte à ne pas avoir beaucoup lu. Il est évidemment possible de vivre sans littérature, mais elle est un lieu inégalable. C'est pour cela qu'il est si bon, tôt ou tard, de s'y rendre.