Du haut d une estrade et devant une forêt de micros, un homme arborant de nombreuses décorations sur un costume gris tiré à quatre épingles, prit la parole :
- En tant que directeur de l'Académie spatiale, je suis fier de présenter devant cette noble assemblée «Coeurs d'étoiles», la toute nouvelle promotion des Cadets de l'espace. Ces jeunes pilotes, au terme d'une sélection rigoureuse, ont démontré leur capacité d'appartenir à l'élite spatiale de notre société. Désormais, ils intègrent de plein droit la Compagnie d'Exploration des Terres Lointaines. Dans quelques jours, ce sera à leur tour de partir dans l'espace afin de repousser toujours plus loin les limites de l'univers connu, comme l'ont fait des générations avant eux pour le bien de Métalika, notre planète. Gloire à eux ! Gloire à Métalika !
Une immense clameur s'éleva sur l'esplanade des cérémonies. La centaine déjeunes gens et de jeunes filles, jusque là parfaitement alignés dans leur costume vert bronze de pilotes, laissèrent éclater leur joie. Les Cadets de l'espace jetèrent leurs casques de vol en l'air, puis se congratulèrent chaleureusement avant de rejoindre leur famille parmi la foule des spectateurs.
Salma resta encore un moment, immobile. Elle semblait indifférente au tumulte qui l'environnait ; elle cherchait plutôt à retenir des larmes de bonheur. Elle avait réussi toutes les épreuves d'endurance physique, de connaissances cosmiques, de conduite extrême d'un vaisseau. Son rêve s'accomplissait : elle allait enfin parcourir l'espace. Salma dédia ce jour mémorable à ses parents disparus en mission lorsqu'elle avait dix ans. Elle était sûre qu'aujourd'hui ils étaient à ses côtés, très fiers de leur fille.
Une claque dans le dos la ramena soudain à la réalité.
-Alors, mademoiselle la pilote, on rêve ? fit Robin, son meilleur ami de promotion. Viens, je vais te présenter à ma famille.
Robin était issu d'une longue lignée de pilotes. Ses cheveux roux et son doux regard bleu clair, le distinguaient facilement des autres. Au fil du temps, une solide amitié les unissait, elle, l'orpheline, et lui, l'aîné d'une famille nombreuse, composée de deux soeurs et d'un petit frère. Depuis le temps que Robin parlait d'eux, Salma était impatiente de les connaître. Elle lui sourit et le suivit avec plaisir...