MAITRISER LA LUMIERE
DIRECTION DE LA LUMIERE

Pourquoi la direction de la lumière est importante ?

La direction de la lumière intervient dans la représentation bidimensionnelle de l'image. Par exemple, un éclairage frontal supprime les ombres, d'où des images plates, sans formes. L'éclairage latéral met en évidence les ombres (et le contraste), d'où des images aux apparences tridimensionnelles. La lumière face à l'objectif crée des silhouettes (p. 91) ou des halos (p. 92).

Que signifie «qualité de la lumière» ?

Bien souvent on parle de la qualité de la lumière, c'est une expression équivoque. La qualité de la lumière se rapporte à la dureté de son contraste. La lumière provenant d'une source directe, comme le soleil ou un spot, est dite dure, provoquant de forts niveaux de contraste et des ombres bien nettes. Une lumière diffuse, comme celle d'un jour couvert, lorsque les nuages dispersent la lumière ou, celle produite en studio par une boîte à lumière, est dite douce. Elle provoque moins de contraste et des ombres plus diffuses.

Comment la qualité de la lumière agit sur l'exposition ?

En matière d'exposition, il faut savoir que la qualité de la lumière affecte le niveau de contraste d'une scène, ce qui influence la luminosité du sujet (p. 88). Plus l'éclairage est dur, plus l'exposition devient difficile, surtout lorsqu'on tente de gérer sa latitude et de retenir du détail dans la scène.

Que signifie «couleur de la lumière» ?

Avec nos yeux, on ne la distingue pas, mais la couleur de la lumière dépend de sa source, du temps qu'il fait, de l'heure du jour et de bien d'autres facteurs. L'oeil humain est un organe sophistiqué, il compense automatiquement, par le cerveau, ces changements de couleur dans la mesure où il a toujours vu la lumière d'une couleur blanche, neutre. En revanche, le film photographique n'opère pas de la même manière, il est calibré pour une seule sorte de couleur de la lumière - celle de la moyenne de la lumière du jour ou d'un éclairage tungstène (les capteurs numériques fonctionnent différemment, p. 22). La couleur de la lumière est fonction de sa température, mesurée en degré Kelvin (K). Les films sont calibrés lumière du jour pour produire une lumière blanche, neutre, quand la température Kelvin est de l'ordre de 5 500°. Si la température Kelvin est quelque peu différente, le film produira une dominante couleur (bleue, si cette température est supérieure à 5 500° et rouge, si elle est inférieure), à moins de la compenser. Par exemple, la température couleur de la lumière produite par une ampoule électrique domestique est de l'ordre de 3 000 K, d'où une dominante couleur orange assez notable sur les images.