1891. Abraham Licht, escroc patenté autant qu'élégant, vient établir à Muirkirk (Nouvelle-Angleterre) sa dynastie d'éblouissants filous. Tel un patriarche biblique, Licht voit dans ses enfants le moyen de parvenir à l'immortalité, et il les expédie dans le monde avec mission de soulager de leur argent les très riches et les très crédules. Mais ces leçons n'auront que des effets provisoires encore que remarquables. Un à un les enfants de Papa Licht le laisse plus ou moins tomber. Mon coeur mis à nu est un roman somptueux, foisonnant, cruellement comique, où Oates refait la preuve qu'elle sait, comme personne, explorer de manière quasi-diabolique les replis les plus secrets de l'âme et du corps humain, tout en dépeçant l'Histoire avec allégresse.

Née en 1938, Joyce Carol Oates a publié son premier roman en 1963. Son père travaillait pour la General Motors et c'est à Detroit, au début des années 1960, qu'elle découvre la violence des conflits sociaux et raciaux. Devenue professeur de littérature à l'université de Princeton, elle poursuit la plus prolifique des carrières littéraires (une trentaine de romans, des essais, des nouvelles, des pièces de théâtre, de la poésie). Elle a figuré deux fois dans la liste des finalistes du prix Nobel de littérature. Stock a notamment publié les très remarqués Blonde, La Légende de Bloodsmoor, Bellefleur, Confessions d'un gang de filles, Nous étions les Mulvaney.