Extrait de l'introduction :
LE «RÉFLÉCHIR MOUCHE»

«Tout ce dont je me souviens c'est la phrase qu'il m'a lancée pour m'aider à trouver : il faut penser différemment, si on réfléchit comme on en a l'habitude on n'arrive à rien.»
Bernard Werber, Les Fourmis

Celui qui veut claquer une mouche en réfléchissant comme un humain connaîtra de sérieux problèmes d'efficacité. Le plus souvent, le temps que la main arrive jusqu'à la mouche, cette dernière a largement eu le temps de s'envoler... Plusieurs possibilités sont alors envisageables : laisser tomber en se disant qu'on n'est pas fait pour ça. S'entêter à utiliser la même technique et, de temps en temps, parvenir à en attraper une, certainement jeune et inexpérimentée, trop vieille ou malade. On peut enfin essayer de comprendre la raison de son inefficacité : comment se fait-il que, d'une part, j'ai si peu de réussite alors que j'ai l'impression d'être suffisamment rapide, et que, d'autre part, je rate à chaque fois avec des mouches différentes ? L'échec ne serait pas dû à la malchance d'être tombé sur une championne olympique mais au fait que les mouches, avec leurs yeux à facettes, possèdent des facultés de perception de l'espace et de réaction supérieures aux nôtres.

Par conséquent, si les qualités de la mouche sont la prise d'informations visuelles et la vitesse de réaction, quelles stratégies mettre en place pour pouvoir l'attraper ?

Il existe un premier niveau de réponse qui consisterait à limiter le temps de prise d'informations visuelles. En essayant, par exemple, de claquer les mouches qui se trouvent en bord de table, en prenant bien soin que la main parte du dessous de la table. La mouche ne verrait ainsi que la fin de sa trajectoire et disposerait de moins de temps pour s'envoler. Résultat : un pourcentage de mouches capturées plus important mais toujours insatisfaisant.