Extrait de l'introduction :

Fernand Ouellette appartient à ce qu'il est convenu d'appeler la génération de l'Hexagone. Son premier recueil, Ces anges de sang, publié en 1955, est le troisième livre à paraître dans la collection «Les matinaux» de la maison d'édition fondée deux ans auparavant, où il publiera plus d'une douzaine de titres. Dans ses premières années d'existence, l'Hexagone n'est pas qu'une maison d'édition : c'est un lieu d'animation, de rencontres et d'échanges entre poètes, réunissant à ses débuts des jeunes gens nés autour de 19301. S'ils ressentent de façon aiguë les obstacles à l'émancipation du Canada français, alors encore sous la férule de Maurice Duplessis, ces jeunes partagent un même optimisme quant à l'avenir de la littérature et à son pouvoir de les sortir de l'isolement.
L'après-guerre est une période de prospérité économique. Des jeunes issus de familles modestes atteignent un niveau de scolarisation qu'il leur eût été impossible d'atteindre auparavant. Ceux d'entre eux qui n'ont pas vécu directement les horreurs de la guerre sont volontiers idéalistes. Le Québec est entré dans la modernité, mais il est encore à construire : de multiples possibilités s'offrent à eux. Il faut dire que la guerre leur a préparé le terrain en modifiant substantiellement la donne culturelle. Pendant la première moitié des années quarante, plusieurs artistes et intellectuels européens, de passage au pays, présentent des conférences et collaborent à des publications locales, ce qui contribue à éveiller les consciences et à stimuler celles qui le sont déjà. En outre, la défaite et l'occupation de la France permettent au Québec de s'affranchir, du moins partiellement, du complexe de colonisé qui freinait ses élans. Enfin, l'autorisation de réimprimer les titres français non dis­ponibles accordée temporairement aux éditeurs canadiens provoque un véritable éclatement dans le monde de l'édition. Et même si la reprise de l'édition française ramène le volume de production à ce qu'il était avant la guerre, le public lecteur, pour sa part, transformé par la fréquentation d'oeuvres facilement disponibles quoiqu'elles fussent encore frappées d'interdit, n'est plus disposé à retourner au régime de disette qu'il a connu et se tient prêt à découvrir et à soutenir de nouveaux auteurs, auxquels il demande de lui ouvrir la voie de l'avenir et du monde.