Mise en route

Magnifiques plages de sable blanc, soleil éblouissant, farniente, Cuba se présente comme une destination touristique paradisiaque, et ne s'en tenir qu'à cette simple image de carte postale est un brin réducteur. Un peu de souplesse d'esprit, un trait d'inventivité, une dose de bonne humeur et votre voyage respirera l'aventure... Si, de surcroît, vous parlez un peu espagnol (ou si, du moins, vous essayez), vos contacts avec les habitants n'en seront que plus enrichissants.
La question linguistique mise à part, Cuba est un pays où vous pourrez vous déplacer et déambuler comme bon vous semble. Des restrictions sont imposées aux employés du secteur touristique, vues par certains comme un moyen de décourager les Cubains d'entrer en relation avec les étrangers et d'accepter les pourboires. Bien entendu, sur place, les serveurs et les femmes de chambres sont toujours ravis d'avoir un pourboire étant donné leur salaire relativement bas. À vous de voir.

QUAND PARTIR

Privilégiez si possible un départ en février-mars, ou bien de mi-novembre à mi-décembre. Les mois de juillet et d'août souffrent d'une chaleur accablante ; par ailleurs, une bonne partie de la planète, les Cubains compris, est alors en vacances. Les plages, les hôtels et les villes habituellement tranquilles sont bondés et les prix des chambres augmentent bien souvent de 20% (voir p. 455). Ils grimpent en flèche aussi à Noël et à Pâques, autres périodes de forte affluence, et les sur­réservations ne sont pas rares. Pendant la saison des ouragans (de juin à novembre, les pires tempêtes soufflant en septembre et octobre), les villes côtières et les stations touristiques sont régulièrement évacuées. Enfin, la saison des pluies, de mai à octobre, donne généralement lieu à de brefs orages.
Cuba fait une place de choix à la culture, et de très nombreux festivals sont organisés (cinéma, danse, jazz, etc.) toute l'année (voir p. 453). Les fans de base-ball ne manqueront pas les matchs comptant pour la finale, en avril-mai, tandis que les amateurs de rassemblements politiques préféreront assister aux grandes manifestations socialistes du 1er mai, Dia des los Trabajadores et du 26 juillet, fête nationale, anniversaire de la révolution.