Dan Brown avait convié le monde entier au Louvre. Adrien Goetz, dans son cinquième roman, «Intrigue à l'anglaise», nous invite à Bayeux. On y suit une jeune femme, au nom prédestiné, Pénélope, bombardée conservatrice adjointe du musée où est exposée la «Tapisserie de Bayeux»...
Fringant historien de l'art, Goetz est un érudit qui s'amuse. Sa recette : ficeler autour d'oeuvres fameuses - tableau d'Ingres ou polyptyque siennois, aujourd'hui «Tapisserie de la reine Mathilde» - une intrigue initiatique, sur fond de monde des musées ou de marché de l'art. Le lecteur suit ce guide incollable, dans un thriller au charme désuet et au ton primesautier, entre Rouletabille et le Club des cinq...

Les péripéties de cette intrigue s'enchaînent à un rythme trépidant. Car Adrien Goetz sait jouer avec maestria des effets de suspense et des rebondissements. Sa plume érudite et légère est un ravissement de tous les instants.

L'intrigue conçue par l'auteur de «la Dormeuse de Naples» est si bien tricotée que le lecteur même le plus averti se prend au jeu de cette histoire qui voit défiler, outre les protagonistes de l'invasion normande, Vivant Denon - «l'Œil de Napoléon» -, Hitler, la duchesse de Windsor, Lady Di et Dodi al-Fayed...
Le tour de force est d'être parvenu à tricoter aussi habilement les fragments épars d'une aventure véritablement exceptionnelle. A l'image de Guillaume conquérant les terres saxonnes, Adrien Goetz ravit son lecteur avec brio. Sous sa plume, le destin de la tapisserie de Bayeux apparaît sans fin puisque l'on ne connaît toujours pas les circonstances ayant préludé à sa création. C'est là un des nombreux mystères qui l'entourent encore. Or qui dit mystère dit roman. Et qui dit roman dit Goetz !

Comment réunir, dans une énigme autour des 3 mètres de toile de lin manquant à la Tapisserie de Bayeux, une jeune conservatrice au prénom prédestiné pour s'occuper de tapisserie, Pénélope, son petit ami, jeune "bobo" de la place des Vosges, un vieil aristocrate vivant dans une île, un journaliste local, sorte de "Columbo du bocage" ? Sans compter avec la présence plus ou moins insolite de la princesse Diana et de son amant Dodi, du duc de Windsor et de sa femme Wallis, et, pour faire bonne mesure, de Vivant Denon et de quelques autres figures historiques ? Les lecteurs d'Adrien Goetz, et tout particulièrement d'Une petite légende dorée (1) - subtil jeu sur l'art, la fiction et l'enquête, brillant labyrinthe de fausses pistes et de vraies découvertes -, savent qu'il est capable de maîtriser une histoire réunissant tout cela, sans s'y perdre et sans égarer son lecteur...
Tout cela vous semble trop compliqué ? Vous avez tort...
Adrien Goetz construit son récit sans trébucher, surfant avec allégresse, désinvolture et légèreté, sur un solide savoir. Mène-t-il son lecteur en bateau ? Joue-t-il habilement sur les divers sens du mot "broder" en français ? Brode-t-il une histoire loufoque sur cette broderie ? Ce serait beaucoup s'avancer que de prendre le risque d'affirmer, de trancher, à moins d'en savoir autant que lui sur la fameuse Tapisserie, qui raconte les derniers épisodes de l'histoire de Guillaume le bâtard, conquérant de l'Angleterre.

Voilà bien le mystère de la tapisserie de Bayeux, une broderie en réalité, au coeur de la très originale Intrigue à l'anglaise imaginée par Adrien Goetz...
On ne s'ennuie pas une seconde. Car le romancier brode sa drôle de trame allegro vivace, d'une plume pleine d'humour et d'érudition, sans jamais parasiter le suspense et les rebondissements. Normalien, agrégé d'histoire et docteur en histoire de l'art, qu'il enseigne à la Sorbonne, Adrien Goetz est dans son élément. Ce qui ne l'empêche pas d'être aussi dans le divertissement. Après quatre romans, dont La dormeuse de Naples qui lui a valu le prix Roger-Nimier et le prix des Deux-Magots en 2004, il confirme son talent à transmuter l'art en or littéraire.

Adrien Goetz, l'auteur de «La Dormeuse de Naples» nous offre un roman érudit et facétieux autour de la tapisserie de Bayeux...
Pour conduire son roman, Adrien Goetz multiplie les prouesses, au risque d'étourdir le lecteur. Quelle est la part de son imagination dans cette aventure de Pénélope et les garçons ? Et quelle est celle de l'histoire de l'art ? Il nous balade à tous les sens du mot ; dans la région et ses monuments, dans l'érudition et dans la fantaisie. Il nous envoie faire un tour chez les coptes, nous ramène au Louvre de Vivant Denon, met sous nos yeux une lettre inédite de Mérimée...
Le mystère s'épaissit, comme on dit dans les romans policiers. Le talent d'Adrien Goetz est de l'enrichir au fur et à mesure du récit, de mêler les genres, les styles, avec bonheur. «Drôle de trame», ose-t-il. On ne le lui fait pas dire.

Comme chacun sait, pour peu qu'on ait révisé tout X-Files, la vérité est ailleurs. A titre d'exemple, il est bien évident que la mort de Lady Di un terrible dimanche matin de 1997 n'est pas très catholique (mais plutôt anglicane). De même, il apparaît nettement que s'il manque un bon métrage tout au bout de la fameuse tapisserie de Bayeux, c'est que quelqu'un ( ?) avait intérêt à en escamoter le dénouement. Enfin, tout le monde sait, dans le même esprit (es-tu là ?), qu'il y a forcément un rapport entre, d'une part, ce bout de bitume tragique où la limousine de la princesse des coeurs a fatalement dérapé et, d'autre part, ce fragment manquant de lin brodé qui pourrait bien faire chanceler la monarchie britannique...
Or, de ces imprécisions et autres invraisemblances foutraques, on se tamponne. Car l'intérêt de ce petit récit plus pétaradant, énervant et désirable, qu'un scooter dernier cri remontant la rue des Francs-Bourgeois à contresens, tient à d'autres plaisirs. Celui de rendre amoureux de ses personnages n'est pas le moindre.