Souvenir du nid

Noctus, chéri, peux-tu t'arracher un peu plus de duvet pour le nid ? Je crois que notre troisième va arriver. Cet oeuf est en train de se craqueler.
- Encore ! protesta Kludd.
- Comment ça, encore ? gronda son père. Tu ne veux pas un deuxième frère ?
- Ou une soeur, dit sa mère en chuintant tout bas, à la manière des chouettes effraies.
- Moi, je préférerais une fille, pépia Soren.
- N'importe quoi ! Tu ne sais même pas ce que c'est, le rembarra Kludd.
«En tout cas, c'est sûrement mieux qu'un frère», songea Soren.
Kludd le rabrouait sans arrêt : il semblait le détester depuis l'instant où il avait cassé sa coquille.
- Je te signale que tu serais moins content que les suivants rappliquent si tu étais prêt à attaquer les exercices dans les branches...
Cet apprentissage constituait pour l'oisillon le pre­mier pas vers le vol, au propre et au figuré : d'abord, il devait sauter de rameau en rameau en battant des ailes.