Extrait de la préface à l'édition française :

On réécrit beaucoup l'histoire, mais c'est au quotidien qu'elle s'écrit. Voilà pourquoi, après tant de livres sur Elisabeth d'Autriche, il a paru utile de traduire ces souvenirs publiés à Vienne en 1909, soit plus de dix ans après l'assassinat de l'impératrice, mais rédigés à partir des lettres que l'auteur adressait à sa famille du vivant de l'«auguste dame», selon une expression récurrente dans son texte.
Les biographes de Sissi ont souvent mentionné le témoignage de la comtesse Sztáray de Sztára et Nagy-Mihály, née à Sztára le 10 juillet 1864. Certains ont déploré qu'il n'ait jamais paru en français alors même que cette Hongroise avait été la «dernière» dame d'honneur de l'impératrice - c'est-à-dire que, parmi les Hofdamen d'Elisabeth, elle avait été la seule présente à ses côtés le 10 septembre 1898 lorsque l'anarchiste italien Luigi Lucheni avait frappé à mort la souveraine.
Cette publication enrichie de notes à l'attention d'un public français permet à la maison Payot de renouer avec un aspect de sa politique éditoriale de l'entre-deux-guerres, quand on écrivait beaucoup sur les cours d'Europe disparues après 1918. C'est ainsi que fut traduite une biographie devenue un classique, Elisabeth d'Autriche, d'Egon César, comte Corti (1936). A la veille de la Seconde Guerre mondiale se côtoyaient dans notre catalogue le très sérieux François-Joseph intime (1928), recueil de lettres couvrant toute la vie de l'empereur, et les très douteux Secrets d'une maison royale (1935), par la rancunière comtesse Larisch von Wallersee-Wittelsbach, nièce de l'impératrice Elisabeth devenue indésirable pour avoir favorisé les funestes amours du prince héritier Rodolphe avec Maria Vetsera.