Préface :

La petite fille aux bijoux

La parure m'a toujours semblé familière, car j'ai grandi auprès d'une femme excentrique et créative pour qui les bijoux étaient une seconde nature - elle ne sortait jamais sans boucles d'oreilles ni bagues. Pour célébrer ma naissance, elle avait imaginé un collier unique en son genre : une chaîne en argent où étaient accrochés des médailles, des pierres, des perles et des talismans venus des quatre coins du monde. C'est sans doute le premier bijou dont j'ai conservé le souvenir. Il y avait aussi à la maison un stock de bijoux de théâtre qui faisaient mes délices. Ils étaient pendus à une branche de bois flotté accrochée au mur. Je n'avais qu'à grimper sur une chaise pour les saisir et assouvir le rêve de tous les enfants, devenir quelqu'un d'autre. Je me transformais en reine de Saba croulant sous les pierreries, en Gitane diseuse de bonne aventure, en princesse indienne drapée dans un sari de soie, des bracelets d'argent tintinnabulant aux poignets. L'été me voyait parée de colliers et de bracelets comme une idole miniature. La plage me fournissait des trésors de galets polis, et les cailloux de verre coloré aussi beaux que des pierres précieuses étaient soigneusement enfermés dans une boîte au couvercle incrusté de coquillages nacrés.
Dès mon adolescence, j'ai hanté les allées des marchés aux puces pour y découvrir les boucles d'oreilles de mes rêves.
J'avais imaginé en posséder trois cent soixante - cinq : une paire pour chaque jour de l'année ! Je n'ai jamais atteint mon but, mais ma passion pour les bijoux est demeurée intacte.
J'aime par-dessus tout le côté chasse au trésor. Plonger les mains dans une boîte et démêler d'un fouillis inextricable une jolie chaîne ancienne. Dénicher un collier de perles de Venise jaspées, un médaillon en verre renfermant un trèfle à quatre feuilles ou une boucle d'oreille orpheline dont je recherche frénétiquement la soeur exilée. Ces quêtes peuvent me procurer autant de plaisir que la vitrine d'un joaillier, où seuls les rêves sont permis !