La Ve République a donné des pouvoirs sans précédent au Président.
Si l'étendue de ses responsabilités justifie amplement une étroite surveillance médicale, l'opinion publique doit-elle pour autant être informée de son état de santé ? Ce débat, entre intérêt général et respect de la vie privée, n'en finit pas de faire couler beaucoup d'encre. De la fin du général de Gaulle à l'accident vasculaire de Jacques Chirac, en passant par l'agonie de Georges Pompidou et le cancer de François Mitterrand, le docteur Bruno Halioua, pour la première fois, décrit l'attitude de ces chefs d'Etat face à la maladie et à la mort, celle de leur entourage et de leurs médecins, les stratagèmes dont ils ont usé dans ces moments difficiles...
Son enquête apporte un nouvel éclairage sur l'histoire de la vie politique française, jalonnée de silences et de mensonges. Au travail de l'historien se mêlent les préoccupations d'un observateur politique à l'approche de l'échéance présidentielle. Les futurs candidats ont accepté de faire connaître dans ce livre leur position sur la transparence médicale et témoignent ainsi de leur conception du bon fonctionnement démocratique de notre société.

Ancien chef de clinique à la faculté de médecine de Paris et chargé d'enseignement à l'université Paris VI, Bruno Halioua est un des meilleurs spécialistes de l'histoire de la médecine du XXe siècle. Il a notamment publié Blouses blanches, étoiles jaunes et La Médecine au temps des pharaons aux éditions Liana Lévi.