Histoire de ma mère et de mon oncle Fernand Un mineur vous parle ° Un propr' à rien ° Borins Un de la mine ° Le Jambot ° Ma nuit au jour le jour ° Un ouvrier qui s'ennuie

«Je suis descendu dans la mine en avril 1919 ; j'en suis sorti le 17 février 1940.»
Fils de mineur, Constant Malva n'a pas choisi sa condition, mais c'est elle qui va nourrir son oeuvre.
Ouvrier, passionné de lecture, cet homme révolté raconte sans nostalgie sa vie de mineur : de l'intérieur, il décrit le danger, l'enfermement, la chaleur et la poussière, le calvaire des chevaux, l'obsession du rendement, la silicose qui finira par l'emporter, mais aussi la pauvreté, l'existence dans les corons du Borinage, son amour de la littérature.
«Son oeuvre constitue, au moment où le métier de mineur est en voie de disparition, un extraordinaire document sur le travail et la vie quotidienne des "gueules noires"», dit dans sa préface Michel Ragon, qui l'a bien connu.

«Il m'est doux d'imaginer que, plus tard, quand je ne serai plus et qu'on étudiera notre époque, quelqu'un dira : "On peut consulter avec fruit les ouvrages de Constant Malva. C'est l'écrivain le plus objectif sur la vie des mineurs de son temps. "»

Préface de Michel Ragon