Refonte d'un ouvrage paru en 1992, ce livre superbe est une fête immédiate des yeux et un manuel de longue haleine pour apprendre à «voir» l'incessante création imaginaire du monde par l'homme au cours des millénaires, depuis les animaux de Chauvet et Lascaux jusqu'à la peinture contemporaine...
Nous regardons les animaux, ils nous regardent, et ensemble nous regardons un monde où les chaînes de solidarité biologique sont en train de se distendre à un rythme infernal...
Mais les animaux sont en train de disparaître du paysage, littéralement. Le temps presse. Le dernier Derrida le pressentait avec angoisse, qui en appelait à une éthique soucieuse de l'animalité, celle de l'homme et de toutes les autres espèces. Parce que notre monde qui n'aurait pas existé pour nous sans eux se prépare à leur perte, Jean-Christophe Bailly place la sauvegarde de la vie animale en son indicible variété au fondement de toute politique à venir qui ne soit pas criminelle : «Par rapport à cette direction qui semble inéluctable, tout animal est un commencement, un enclenchement, un point d'animation et d'intensité, une résistance.»