Extrait de l'avant-propos de Sylvie Deswarte-Rosa :

Le chiffre 7 domine l'Histoire du Monde et rythme la vie des hommes. Il y a le Septième Ciel où trône Dieu entouré d'anges, les Sept «Planètes» qui tournent autour de la Terre dans le cosmos précopernicien, les Sept Gouverneurs du Ciel de l'antiquissime Hermès Trismégiste, les Sept Jours de la Création de la Genèse, les Sept Âges du Monde, les Sept Piliers de la Maison de la Sagesse compagne de Dieu dans l'Ancien Testament, les Sept Couleurs de l'immense arc-en-ciel de Noé après le Déluge, les Sept Notes de musique, les Sept Sages de la Grèce antique, les Sept Vertus théologales et cardinales, les Sept Péchés capitaux, les Sept Sceaux de l'Apocalypse ; il y a encore les Sept Jours de la semaine, les Sept Merveilles du Monde, les Sept Collines et les Sept Basiliques de Rome, les Sept Dormants d'Éphèse selon le Père de l'Église Grégoire de Tours suivi de Mahomet dans le Coran (Qur'an, sourat 18), le mythe du Septième Fils, les sept fabuleuses villes d'or des conquistadores espagnols au Nouveau Monde, l'Heptaplus de Giovanni Pico délia Mirandola qui y disserte de la Création du Monde en sept livres de sept chapitres chacun ; il y a, plus près de nous, les Sept Nains, les bottes de sept lieues du Petit Poucet, les sept mouches pauvres victimes du petit tailleur héroïque tueur de géants et Les Sept Samouraï d'Akira Kurosawa devenus sept chasseurs de primes hollywoodiens dans The Magnificent Seven (Les Sept Mercenaires) de John Sturges volant au secours d'un village mexicain paumé dans le désert...
Il y a aussi les sept allées et les sept rangs du Théâtre de l'Omniscience de Giulio Camillo Delminio, ami intime de Serlio, décrits dans son traité L'Idea del Theatro dicté à son autre grand ami Girolamo Muzio durant sept matinées, bien sûr sept, à Milan en 1544, contre une munificente récompense du Marquis del Vasto, Alfonso d'Avalos, dépensée aussitôt en ripaille et en débauche, cause de son décès peu après. Il y a enfin les Sept Livres du Trattato dell' Architettura de Sebastiano Serlio Bolognese.

Sebastiano Serlio a mûrement réfléchi à la composition de son traité d'architecture, fondée sur le chiffre magique 7 si cher à son ami Giulio Camillo. En choisissant une structure en sept Livres, Serlio se démarquait avec éclat des Dix Livres d'Architecture des deux grands traités archétypes de Marcus Vitruvius Pollio et de Léon Battista Alberti.