A l'heure où le cinéma français en général, et le cinéma d'auteur en particulier, traverse une zone de fortes turbulences, voici un livre qui vient à point. Pascal Mérigeau, son auteur, fut jadis critique de cinéma au Monde et remplit aujourd'hui son office dans les colonnes du Nouvel Observateur. Conformément à l'esprit de la collection qui accueille l'ouvrage, le propos se veut polémique, le style incisif, la pensée comminatoire et inscrite dans l'actualité...
Quelques exemples circonstanciés soulignent, tout au long de cette démonstration, l'absurdité d'un système qui tournerait désormais à vide, pour le plus grand profit des marchands de soupe : films de qualité éjectés des salles en dépit de leurs bons résultats, surproduction destinée à alimenter la chaîne, renvois d'ascenseur dans les commissions d'aide, baisse de qualité du cinéma d'auteur, cynisme des décideurs, impuissance chronique des producteurs...