La catastrophe de 1940 donnait à «Suite française» une envergure incomparable. «Chaleur du sang» n'a pas la même puissance, mais il fourmille de notations cruelles sur la vie des campagnes d'avant guerre. Irène Némirovsky excelle à faire vivre de l'intérieur ce monde noué et corrosif où le confinement tue, avant même les amants avides ou les maris jaloux. Mais ce grand écrivain réaliste sait aussi ouvrir son objectif pour rendre soudain accessible la sensualité des arbres regorgeant de fruits mûrs. Comme si la nature avait seule le droit de s'épanouir, dans ce monde hanté par la peur de manquer, la faute et la mort.

Dans ce dernier récit, la romancière Irène Némirovsky dépeint la province française, où elle a vécu ses derniers mois, avant d'être déportée en 1942...
Chaleur du Sang est encore un des beaux legs d'Irène Némirovsky - ultime roman inédit, dernier miracle d'une oeuvre magistrale, tragiquement interrompue et heureusement redécouverte par le plus grand nombre...
Chaleur du sang porte les motifs némirovskyens de la jeunesse intempérante, brûlante jusqu'à la faute, comme dans Le Bal. Surgissent aussi ses faussaires, comme dans Le Médecin des âmes, des individus dont les méfaits se déroulent indifféremment dans les campagnes françaises ou sur la Côte d'Azur. Mais on retrouve aussi le génie d'Irène Némirovsky - la justesse de son regard qui peut tout embrasser et qui étreint : tamisant les âmes et leurs noirceurs, surtout lorsqu'elles se font passer pour limpides, la romancière transforme le clair en sombre, et l'obscurité en fulgurance.

Mais cette histoire racontée par le vieux Silvio, patriarche d'une famille dans une campagne où l'ennui le dispute à la mesquinerie, où les mariages sont arrangés et les passions tenues au secret, possède tout le charme d'un roman de Mauriac. L'atmosphère, presque poisseuse, est rendue avec une formidable minutie. On retrouve dans ce récit bref et intimiste les éclats du style Némirovsky.