La perspective d'une possible victoire de la gauche en 2007 a ravivé les questions laissées en suspens depuis le cuisant échec de 2002 et en a ouvert de nouvelles. D'abord la question de l'identité de la gauche : entre son rapport à l'histoire, à la tradition du mouvement ouvrier, et les appels de la gauche sociale-démocrate européenne, comment la gauche française s'est-elle redéfinie ? Comment s'est-elle renouvelée pour répondre aux défis du libéralisme ? La gauche est aussi questionnée dans ses contours : si le Parti socialiste et le Parti communiste en ont été les piliers, il est aujourd'hui plus difficile de la définir par les organisations politiques, les syndicats ou associations qui s'en réclament. Le déclin communiste et la suprématie électorale socialiste ont restructuré le paysage, mais dans le même temps, le soutien des classes populaires est devenu problématique. L'extrême gauche, longtemps marginale, peut inquiéter la gauche de gouvernement. Dans sa compétition avec la droite libérale et sécuritaire, face aux exigences d'un renouveau des politiques sociales, quelle originalité la gauche politique parvient-elle à affirmer ?