Extrait de l'introduction :

Voyage au-delà de nos repères et de notre culture, les cinquante histoires V suivantes, placées sous le signe de la tolérance, veulent montrer l'incroyable mosaïque ethnique qui échappe à la civilisation au sens occidental du terme. Quelques pages pour sensibiliser à ce que Claude Lévi-Strauss nomme «le vaste arc-en-ciel des cultures humaines», et pour constater avec Andrée Hacquebaut qu'une certaine parenté peut exister «entre soi et des êtres de qui vous séparent en apparence des abîmes».

Cette entreprise n'est pas chose aisée et d'aucuns y voient déjà un travail lacu­naire, généraliste, partiel. En effet, comment aborder en si peu de mots 5% de la population mondiale, soit environ 300 millions d'individus répartis dans plus de 70 pays dans le monde ? Comment partir à la rencontre de cette myriade de peuples et aborder le passé, le présent et le possible futur de ces derniers sans réduire la singulière complexité de leurs cultures à de vulgaires traits communs, et la diversité ethnique à quelques typologies de bon aloi ?

Il me plait cependant à penser que l'exhaustivité n'a pas sa place dans l'émer­veillement et dans la sensibilisation à une cause, à un autre monde, à d'autres cultures. Nos sociétés occidentales se nourrissent de stéréotypes qui, à défaut d'être niés, doivent être utilisés pour mieux les dépasser. C'est ainsi que cet ouvrage s'appuie parfois sur des choix de clichés, d'images, que nos inconscients redemandent à satiété, sources de rêves faciles et de liberté par procuration. De cette attente naît l'émerveillement, premier pas vers la sensibilisation.