Extrait de la préface de Jean-François Perrin :

Nous présentons dans ce volume les Actes du second colloque de Grenoble consacré au conte merveilleux. Si le précédent explorait les voies d'une poétique expérimentale dans les contes du XVIIIe siècle, la réflexion s'est cette fois concentrée sur une problématique de la parole feinte ou figurée concernant l'ensemble de l'histoire du genre, du XVIIe siècle aux Lumières : «à une époque, écrivions-nous dans notre présentation, où circule couramment la notion de "littérature orale" liée notamment au puissant renouveau de la pratique du conte comme pratique sociale, il paraît nécessaire de réfléchir de façon critique sur cette notion en revenant sur la surdétermination de la parole par l'écriture, sur la capacité spécifique de la littérature à produire des "fictions de présence". Il s'agira donc de travailler sur la dimension de la parole dans le conte merveilleux (conte de fées et conte oriental), selon une perspective résolument littéraire : conditions de production/réception des contes d'auteurs, aspects relevant des problématiques de renonciation, questions touchant l'inscription ou la représentation de l'oralité dans la langue et le style». Nous proposions ainsi d'aborder ces problèmes sous l'angle de la production d'effets esthétiques et non comme réagencement ou dénaturation d'une matière première «populaire» par la littérature «savante» (point de vue des tenants d'une «littérature de voie orale» déjà critiqué avec netteté par Raymonde Robert (1982) comme le rappelle ici Lewis C. Seifert), ou en termes de réécritures de sources (point de vue des tenants d'une filiation purement scripturaire du genre). Notre perspective était autre, comme l'indiquait le sous-titre initial : «le dire et le dit dans le conte mer­veilleux de l'Age classique», qui mettait l'accent sur les problèmes de renonciation en régime littéraire. Parmi une série d'axes de travail liés à cette problématique, nous suggérions ainsi une approche en termes de dialogisme et de polyphonie énonciative, de poétique de la parole et de la voix figurées (idiolectes et sociolectes, jargons, babils, cris et murmures, etc.), mais aussi en termes d'interactivité à l'égard des arts du discours et des différentes scènes où ils se déploient à cette époque : éloquence profane et sacrée, conversation, théâtre, opéra, chanson, etc.