Extrait de l'avant-propos :

21 avril 2002. Cinq ans déjà. Coup de tonnerre politique, accident de l'histoire, faillite de la démocratie à la française... Analystes et commentateurs politiques pourront multiplier longtemps qualificatifs et constats, tant ils sont nombreux, mais il y a bien une certitude : un fossé s'est creusé entre les électeurs et ceux qui les gouvernent.
Avec l'accélération du temps politique pour cause de quinquennat, le souvenir est encore vivace, installant dans les têtes le refrain du «plus jamais ça» ! Comme une évidence, depuis 2002, c'est une nouvelle génération politique qui s'est affirmée à droite comme à gauche. Les quinqua pressés soignent leur look, prétendent redonner confiance en l'action politique, et ont pour cela replacé le peuple au coeur de leurs discours.
En 2002, interrogés au sortir de cinq années de cohabitation, les Français peinaient à distinguer le programme des deux prétendants. Gauche et droite étaient alors renvoyées dos à dos, comme condamnées à n'être que l'expression bicéphale d'un seul et même pouvoir.
Soixante mois plus tard, les champions de l'UMP et du PS se sont montrés plus subtils. Si sur d'assez nombreux points leurs programmes sont comparables, les deux prétendants ont su se construire une posture de différenciation totale. Ils ont su marquer politiquement et médiatiquement leurs différences.
Pour autant, le tracé des frontières droite/gauche est toujours aussi flou. L'un et l'autre n'hésitent pas à se servir dans le vivier électoral d'en face, se réclamant d'un pragmatisme qui leur permet de regarder au-delà du clivage droite/gauche. Mais quid des idées, des programmes ? Dans ce domaine, les critiques viennent d'abord des propres familles politiques des deux principaux candidats.
À gauche, ils sont nombreux à dénoncer la «vraie nature» de Ségolène Royal : selon eux, une femme de droite égarée à gauche. Pour la discréditer, ses adversaires n'hésitent pas à utiliser, post mortem, une interview à charge de Pierre Bourdieu.