Dans le silence nocturne, la sonnerie du téléphone retentit, déchirante comme un appel à l'aide.
Je m'extirpai du divan, saisis le combiné et balbutiai, angoissée :
- Où es-tu ? Qu'est-ce que tu fichais ? C'est pas trop tôt !
- Natacha, c'est vous ? me demanda un inconnu à l'autre bout du fil. Vous êtes chez vous ? Dieu soit loué ! Vous ne vous trouviez donc pas à ses côtés.
- Qui est à l'appareil ? Je ne comprends rien à ce que vous dites. Qui êtes-vous ?
- C'est moi, Fiodor, me répondit, un peu interloquée, la voix masculine et légèrement rauque. Vous avez passé la soirée dans ma datcha, en compagnie de Roman. Je suis tellement heureux de vous savoir chez vous, saine et sauve.
- Fiodor ? Que se passe-t-il ? Roman n'est pas là. Nous nous sommes disputés hier soir. Chacun est parti de son côté, et depuis je me fais un sang d'encre.
- Ah, bon, je vois...
Je le sentais tendu et désemparé.
- Je ne voudrais pas vous effrayer inutilement. Peut-être que ce n'est pas...
- Mais allez-vous me dire ce qui se passe à la fin ? m'écriai-je, perdant toute patience. Arrêtez de tourner autour du pot.
- Surtout ne vous alarmez pas...