Extrait de l'introduction :

La vie de Gibran Khalil Gibran

Il naît le 6 janvier 1883 à Becharri, village du nord du Liban, la région des cèdres. Kaméla, sa mère, est une jeune veuve qui a déjà un fils, Boutross. Elle possède une voix magnifique ; Khalil l'entend chanter, il en tombe amoureux et devient son second mari. De cette union naîtront Gibran et ses deux soeurs, Sultana et Mariana.
Sa mère est une femme intelligente et respectée. Plus tard, Gibran écrira d'elle à son amie May : «Aux pires moments, elle valait une soeur. Dans les meilleurs, elle restait une dame. Elle m'a fait comprendre, dès mes trois ans, que le lien entre nous est celui de l'amitié, de l'amour réciproque, celui que doivent échanger deux êtres indépendants, que la main de la vie honnête a réunis. Elle est l'être le plus étonnant qu'il m'a été donné de connaître.»
Son père recense les troupeaux dans les montagnes. Il est accusé de fausse comptabilité, arrêté, et les biens de la famille hypothéqués.
Kaméla fuit la misère et l'humilia­tion, emmène ses enfants à Boston, qu'elle connaît depuis son premier mariage ; elle y arrive le 25 juin 1895. Avec son fils aîné, elle fait du com­merce ambulant, métier pratiqué par nombre d'immigrants de l'époque. Plus tard, la famille aura sa propre échoppe.
Gibran a douze ans et va à l'école. Doué pour le dessin, et sur la recom­mandation de l'une de ses professeurs, il devient le protégé du richissime M. Day, qui encourage les jeunes talents.