Des Mille et Une Nuits aux ouvrages les plus contemporains et d'Aragon à Zweig, Les 1001 livres proposent une sélection des romans qui peuvent marquer une vie. «Avant de vous livrer à votre tour en silence à la lecture enchantée des mille et un livres qui sont ici recensés, jetez-vous donc, lecteur ou lectrice, dans cet ouvrage où vous sont présentés, sous forme d'esquisses, tant de rêves et d'aventures. Ce n'est pas encore tout à fait le paradis de la lecture qui vous est offert aujourd'hui : c'est son programme nécessaire et très précieux, ses échantillons, son délicieux avant-goût. Ouvrez le livre. Un vertige vous prend. Toute la beauté, toute la grandeur du monde, tout ce qu'il y a d'éternel dans notre vie passagère se déroule sous vos yeux. Vous tenez entre les mains ce que nos anciens Grecs appelaient, selon la formule de Thucydide, " un trésor pour toujours"». Jean d'Ormesson Les six cents photos en couleurs - portraits, couvertures de livres, affiches des adaptations cinématographiques - ajoutent encore au plaisir de la découverte.

Jean d'Ormesson, de l'Académie française, est l'auteur de nombreux best-sellers - La Gloire de l'empire. Au plaisir de Dieu, Histoire du Juif errant, La Douane de mer, C'était bien... Il a voué sa vie aux livres et vient de publier La Création du monde. Il est également l'auteur d'une biographie de Chateaubriand, Mon dernier rêve sera pour vous, et Une autre histoire de la littérature française, en deux volumes, et d'un recueil de poèmes intitulé Et toi mon coeur pourquoi bats-tu.

Peter Ackroyd, auteur de l'avant-propos, a publié de nombreux romans historiques. Il a également écrit des biographies de T.S. Eliot, Charles Dickens, William Blake et Thomas More.