Extrait de l'avant-propos :

D'abord, il y a l'enfance. Ce par quoi tout commence. L'enfance de l'artiste qui déjà trace, dessine les premiers signes ou contours de l'oeuvre à venir. L'enfance de Renaud, qui mieux que Thierry, le frère aîné, peut la connaître et la dire, la mettre en scène, la mettre en mots ? Mettre des mots sur l'enfance de Renaud, c'est le meilleur des points de départ pour comprendre le par­cours de ce chanteur vraiment pas comme les autres, vraiment «extraordinaire», de cet artiste qui depuis ses premiers textes conjugue parfaitement poésie, exigence poétique, révolte et chanson contemporaine.
Thierry Séchan, frère aîné de Renaud Séchan, livre ici les clés de la naissance de son frère chanteur qu'il connaît bien pour avoir été le plus proche témoin des premiers pas, des premières scènes, du premier disque. Dans tous les sens du terme, Thierry a vu «naître» Renaud. Naître et grandir, et se construire, et devenir cet artiste incroyablement populaire : seize millions de disques vendus à ce jour. À ce jour, c'est-à-dire sans le double album qui sort prochainement.
Thierry Séchan, auteur du Roman de Renaud, chez Seghers, lui-même romancier, nouvelliste, parolier (de Julien Clerc, de Daniel Lavoie, de Romane Serda, pour ne citer que ceux-là), pamphlétaire - et chanteur, aussi, à ses heures perdues -, revient avec le talent qu'on lui connaît sur l'enfance, l'adolescence et le parcours de ce petit frère devenu, si vite, si grand, et qui lui a un jour dit, au début des années 70 : «Je vais enregistrer un disque.»
Thierry alors, intuition géniale, lui a simplement répondu : «D'accord, mais surtout ne signe pas Renaud Séchan, parce que c'est le nom de mon père, romancier, Olivier Séchan, c'est le nom de mon grand-père, professeur de grec ancien à la Sorbonne, Louis Séchan, et c'est le nom de Thierry Séchan, futur écrivain !» Et Renaud devint Renaud, tout simplement.