Extrait de l'introduction :

Le monde qui nous entoure, nos enfants, nos collègues mais aussi nos pensées, nos jours, nos nuits, notre vie, tout fait du bruit. Trop de brouhaha, trop de «besoins» relatifs, trop de gestes de surface... Le besoin de nous reposer, de nous retrouver, de nous recueillir surgit parfois, nous n'osons pas toujours l'écouter. Nous ne savons pas non plus toujours où nous tourner, à quelle porte frapper.
Or, des communautés monastiques ou laïques accueillent les croyants et les non-croyants, que ce soit :
- pour un temps de pause personnelle, de recueillement et de silence,
- pour se sentir à nouveau présent à soi-même, aux autres et au divin,
- pour faire le point au milieu d'une épreuve, prendre une décision importante,
- pour un temps de réflexion en suivant un enseignement,
- ou encore, pourquoi pas, pour réviser des examens dans un cadre où l'on évite la dispersion.
Quoi qu'il en soit, cette mise à l'écart est toujours l'occasion d'un travail sur soi, d'un retour sur l'essentiel. «La pause, elle aussi fait partie de la musique», écrivait Stefan Zweig.
Dès leur origine, certains ordres monastiques ont en effet appliqué une tradition d'hospitalité. Aujourd'hui encore, les laïcs sont les bienvenus sous le toit de certaines congrégations, dès lors que leur vocation ne l'empêche pas. Certains ordres, en effet, entièrement tournés vers une stricte et exigeante solitude (tels les chartreux), ne sont pas ou peu ouverts au public.
Pour répondre à un besoin contemporain de plus en plus fort de ressourcement personnel, les communautés proposent de partager quelques jours de vie auprès des religieux et de vivre un moment de sérénité.