Extrait de l'introduction :

L'amour est un sentiment profond. Il naît en nous sans que nous ayons besoin de le convoquer. Il est aussi ce qui assure un lien avec les autres et motive nos choix de vie. En effet, il est souvent difficile de faire quelque chose «que nous n'aimons pas» ; en revanche faire quelque chose par amour ne nous apparaît pas comme une contrainte. L'amour est-il pour autant l'expression de la liberté ? Rien n'est moins sûr, car il existe différentes sortes d'amour : l'amour parental ou filial - celui qui unit une famille -, l'amour «amoureux» - celui des amants -, l'amour «amical» - celui qui forge des amitiés... Nous sommes tous d'accord pour dire que nous n'aimons pas notre mari, notre fille ou notre mère ou encore notre meilleur ami de la même manière. Mais toutes ces formes d'amour nous attachent l'un à «l'autre». Par le sentiment d'amour, nous sommes liés à quelqu'un pour qui, dans le cours de l'existence, nous sommes capables de faire de nombreux compromis. L'amour est donc à la fois ce qui me lie à quelqu'un et ce qui me permet d'affirmer un choix. Or, si toutes ces amours de l'autre sont diverses, elles ont néanmoins un point commun : moi. C'est moi qui aime, c'est moi qui n'aime pas. Ce sentiment, nous l'éprouvons tantôt comme un fardeau impossible à déposer, tantôt comme l'expression d'une grande liberté : qui, étant amoureux, n'a pas ressenti ce paradoxe, suppliant de ne plus aimer, tant cela fait souffrir, et en même temps remerciant Dieu de ce sentiment qui nous donne l'impression d'une extrême puissance ?
Pourtant l'amour de l'autre n'est pas une chose aisée. Pour aimer l'autre et les autres, il faut avant tout parvenir à combler un autre type d'amour : l'amour de soi. Qu'est-ce que l'amour de soi ? S'aimer est une tâche bien difficile qui se réalise tout au long de l'existence. Le philosophe Socrate avait fait de cette quête une véritable maxime de vie : «Connais-toi toi-même.» Il s'agissait pour lui d'apprendre à se connaître afin d'éviter de faire des erreurs, des mauvais choix de vie et de s'éloigner finalement du bonheur. Mais pour s'aimer, il faut aussi apprendre à s'aimer. Contrairement à ce que nous pourrions penser, cela n'a rien d'évident.