JUIN 2004

GREENPEACE EST NÉE DE LA GUERRE DU VIETNAM. Le comité Dont Make a Wave - "Pas de vagues !" -, précurseur de Greenpeace, fut créé en 1970. Une époque où, à Vancouver, sur la côte Ouest du Canada, la cause vietnamienne enflammait la foule comme aucune autre ne l'avait fait. La ville accueillait le plus fort contingent d'expatriés américains au monde, tous résolument opposés à la guerre, jusqu'au dernier hippie d'entre eux. C'était il y a une génération. On voyait à la télévision les images des boys revenant d'Asie du Sud-Est dans des sacs mortuaires ; Woodstock résonnait encore dans la tête des gens ; les derniers Black Panthers étaient abattus l'un après l'autre ; la capsule Eagle venait de se poser sur la lune ; 56 000 ogives nucléaires n'attendaient qu'un signal pour être lancées. Un vieillard sénile régnait sur le Kremlin et Richard Nixon, bourré d'amphétamines, sur la Maison-Blanche. Il fallait être dingue pour ne pas être parano.
Les manifestations anti-Vietnam ameutaient tant de monde qu'elles représentaient pour la contre-culture un véritable passe­port vers la gloire médiatique. Cette cause célèbre avait fini par supplanter celle des droits civils, même si les assassinats de Martin Luther King et de Bobby Kennedy hantaient encore tous les esprits. L'écologie, connue à l'époque sous le nom de "conservationnisme", était un lointain cousin du Mouvement, terme générique désignant les centaines de groupes anti-establishment qui avaient fleuri depuis 1967. Mais si les "conservationnistes" gardaient leurs distances, c'était en grande partie délibéré. Plus d'un voyait d'un bon oeil l'action des Etats-Unis au Vietnam et des thèmes comme la défense des parcs nationaux étaient depuis toujours l'apanage des républicains. Les organisateurs du comité DoritMake a Wave étaient Jim Bohlen et Irving Stowe, deux expatriés américains réfugiés au Canada pour éviter à leurs fils d'être appelés sous les drapeaux, ainsi que Paul Cote, un étudiant en droit canadien. Ils tentèrent en vain d'impliquer le Sierra Club*, majoritairement américain, dans une action contre les essais nucléaires américains dans les îles Aléoutiennes. La direction du club, à San Francisco, s'y opposa.