La langue du Coran est-elle l'une des causes du déclin de la puissance arabe depuis le siècle de Saladin ? Sa grammaire, qui n'a pas évolué depuis mille cinq cents ans, explique-t-elle le retard sur l'Occident qui s'est creusé au fil des siècles ?
Les questions iconoclastes posées par cet essai ont soulevé une tempête médiatique et politique sans précédent en Egypte, provoquant la colère des gardiens de la tradition. Chérif Choubachy y tire le signal d'alarme : les archaïsmes et la complexité de l'arabe l'ont d'ores et déjà rendu impraticable par l'homme de la rue. Du Maroc à La Mecque, prospèrent les dialectes qui contribuent à diviser le monde arabe, laissant la maîtrise de la langue littéraire à une poignée d'érudits.
Parce que toute langue appartient à ses locuteurs, et non l'inverse, Chérif Choubachy plaide pour empêcher la momification de l'arabe par ceux qui jurent de le conserver intact. Les Arabes auront-ils le courage de relever ce défi dont dépendent leur culture, leur développement, leur progrès économique et, en fin de compte, leur survie ?
Ecrivain et journaliste né à Alexandrie, ancien présentateur du journal télévisé égyptien en langue française, Chérif Choubachy a vécu à Paris de 1980 à 2001, comme fonctionnaire à l'Unesco, puis à la tête du bureau parisien du groupe de presse al-Ahram. Nommé vice-ministre de la Culture en 2002, il a essuyé une vague de protestations officielles et a quitté son poste en 2006.

«Ce livre est une nouvelle flèche dans le coeur de la langue arabe ! Les puissances qui s'emploient à la détruire visent en fait un autre objectif : le dessein ultime de leur machination n'est autre que le Saint Coran.»
Mohamed Ahmed Achour, L'Etendard islamique.

«Ce livre est un cri en faveur de la réforme. Je n'y ai trouvé qu'un amour intense et authentique de la langue arabe.»
Ragaa el-Naccache, Al-Ahram