Bercé par les chants grégoriens de l'abbaye de Tercel, le village de Carpezieu avait pris naissance au XIIe siècle autour d'un pont en dos d'âne, le Vieux Pont, qui enjambait la Vendrejanne. Cette rivière capricieuse descendait d'une vallée supérieure où le hameau du haut allait être englouti, beaucoup plus tard, lors de la création du barrage, peu après la dernière guerre mondiale.
Carpezieu aurait pu rester un bourg ordinaire s'il n'avait hébergé, rive gauche, la famille Modeste. Mais les gens bien pensants ne font pas toujours bonne garde et trois mille âmes, cela fait trop à surveiller d'un coup. Les Modeste avaient donc coulé jusque-là, sans se faire remarquer, une existence paisible, attendant leur heure. Et voici comment celle-ci arriva.