Après le coup d'État militaire de 1976 en Argentine, le grand poète et intellectuel de gauche argentin Juan Gelman s'exile au Mexique. Son fils âgé de 20 ans est exécuté; on retrouvera son corps treize ans plus tard. Sa belle-fille, âgée de 19 ans et enceinte, disparaît. Gelman n'a aucune nouvelle de la jeune femme jusqu'au moment où, en 1978, il reçoit, via le Vatican, un bref message «The child was born». Alors, obstinément, pendant vingt-cinq ans, Gelman recherchera cet enfant et traquera la vérité.
L'Impunité des bourreaux est l'extraordinaire et minutieux récit par Carlos Liscano de cette enquête qui conduira finalement le poète argentin à retrouver «l'enfant», sa petite-fille, en Uruguay. Élevée dans la famille d'un policier, elle ignorait tout de ses origines. Récit de la ténacité d'un homme, L'Impunité des bourreaux raconte aussi les exactions des dictatures militaires qui ont sévi dans les pays d'Amérique latine (Argentine, Uruguay, Chili, Paraguay...). Sous ces régimes, les gouvernants s'appropriaient les enfants de militants assassinés pour les donner à de «bonnes familles». Ensuite, les silences, les connivences, les mensonges et, parfois, les jeux troubles de la politique, ont institué l'impunité des bourreaux.
Le récit de Carlos Liscano est suivi d'un entretien avec Pierre Boncenne.
Après avoir été un des leaders des tupamaros, l'Uruguayen Carlos Liscano est aujourd'hui l'un des grands écrivains sud-américains. Dramaturge, poète et romancier, il a notamment publié La Route d'Ithaque, Le Fourgon des fous (récit de ses treize années de prison et de torture) et Souvenirs de la guerre récente aux éditions Belfond.