Une Exécution ordinaire, son cinquième roman, confirme un grand talent caractérisé par l'art d'inventer une intrigue, de camper des personnages de chair, par opposition à tant de héros abstraits et désincarnés peuplant d'innombrables livres, oubliés aussi vite que lus, et enfin de les faire parler de telle manière qu'on a le sentiment de les voir et les entendre...
Cette comparaison avec Dumas n'est pas fortuite, elle montre qu'avec ce nouveau roman Marc Dugain conquiert ses galons de maître du roman historique, ce qui n'est pas un mince compliment. Dumas a donné à des millions de lecteurs le goût de l'histoire. Marc Dugain donnera peut-être aux siens la curiosité d'une Russie qui reste encore mal connue.

A travers le destin de ces jeunes recrues qui étouffent peu à peu, le romancier fabrique tout un monde de mensonges et d'absurdité, où le silence vaut mieux que l'aveu d'une faillite. Une exécution ordinaire est une fiction crépusculaire qui ne se laisse pas dominer par la puissance de son sujet. Marc Dugain s'interroge sur la quête de chaque personnage composant cette tragédie parfois bouffonne, l'ambition dévorante des uns, la couardise des autres, mais également l'instinct de la survie. Celui qui permet à son narrateur (...) d'entrer dans une faille du système pour mieux le saper de l'intérieur.

Le 12 août 2000, alors qu'il participe à des manoeuvres navales dans la mer de Barents, au nord du cercle Polaire arctique, le Koursk, le plus sophistiqué des sous-marins nucléaires russes, fait naufrage avec 118 hommes d'équipage. Après deux explosions inexplicables, l'insubmersible coule, non sans qu'on apprenne qu'une vingtaine d'hommes sont toujours vivants. Leur mort sera vécue, quasiment en direct, par plusieurs dizaines de millions de Russes médusés de voir le fleuron de la flotte du Nord sombrer avec autant de rapidité que le régime communiste quelques années auparavant. Aujourd'hui encore, les circonstances du naufrage du Koursk restent mystérieuses. Certains avancent une fuite de gaz, d'autres une collision avec un sous-marin américain, voire un attentat tchétchène...
Dans Une exécution ordinaire, les révélations sur le Koursk - avec un trafic de matériel qui aurait bénéficié à nombre de hiérarques au prix de la vie de 118 marins - pèsent aussi peu que celles qui entourent l'assassinat de John Fitzgerald Kennedy, qui constituaient la colonne vertébrale de La Malédiction d'Edgar, le précédent roman de Marc Dugain ("Folio", no 4417). Aucune archive du KGB, même déclassée, ne pourra mettre au jour ce que ce dernier dévoile dans cet incroyable roman.

Mais la force de ce roman ne réside pas dans sa seule capacité à défrayer la chronique, même si la vérité romanesque a souvent prouvé qu'elle savait se substituer à celle du journalisme. Dans «Une exécution ordinaire» - dont le titre frappe quelques semaines après celle de Saddam Hussein -, on est proche de Kafka, Orwell et Jarry. «Le procès», «1984» et «Ubu roi» résonnent souvent en écho. Et Dugain, depuis son premier roman, «La chambre des officiers», n'a pas son pareil pour ausculter l'âme d'une nation malade. En s'attaquant cette fois à l'ex-empire, il n'était guère possible à son sens de revêtir un scaphandre pour parvenir au plus près de la vérité sans avoir auparavant tissé une généalogie du désastre...
De Staline au nouveau maître du Kremlin, bien des murs se sont effondrés. Mais aucune perestroïka ne saurait briser l'héritage de la terreur. Prononcée devant un massif de roses, l'une des phrases ultimes de Staline à Olga sera : «Je n'ai jamais célébré la vie à ce point et jamais tu n'as été aussi près de la mort. As-tu senti sa caresse dans ton cou ?» Avec «Une exécution ordinaire», Marc Dugain livre une réflexion magnifique sur l'enfermement physique et mental des peuples confrontés à l'absurde. Un roman qui fera date