Je me suis servie de mon propre "journal intime", des carnets de route, en fait, écrits au fil des années 80 et 90, quand j'étais journaliste au Kenya (correspondante de RFI et du "Monde" en l'Afrique de l'Est), pour construire ce nouveau roman policier. Il y a donc beaucoup de vrai dans ce livre, du vrai réinventé, qui raconte l'Afrique que j'ai traversée, à pied parfois, en train ou en avion aussi, du Zaïre à l'Ethiopie, en passant par Djibouti, Zanzibar, le Rwanda ou le Zimbabwe. Je me suis demandé quelle trace chacun de nous laissait - aux autres, aux siens. A l'instar de Martine Thévenot, cette journaliste française dont l'assassinat ouvre le livre et qui a laissé ses journaux intimes derrière elle. La clé de sa disparition est-elle là ? Dans les trafics louches sur lesquels elle a mis son nez et qu'elle évoque dans ses carnets ? S'agit-il d'un crime crapuleux ou d'une liquidation politique ? L'essentiel de l'enquête policière, menée par ma détective préférée, l'énorme Emna Aït Saada, archéologue algérienne, grande buveuse devant l'Eternel et fouineuse de premier ordre, se déroule au Maghreb, sur fond d'orage islamiste, dans l'odeur des figuiers et des gâteaux au miel. Il y a un peu de politique-fiction, là-dedans. Les femmes n'y sont pas des femmelettes (ni les hommes des omelettes !). Le roman avance à deux vitesses : celle de l'intrigue policière et celle des carnets de la journaliste. Maghreb et Afrique se croisent, d'un chapitre à l'autre. Deux écritures, deux mondes, jusqu'à la convergence finale. Noire, évidemment...

Catherine SIMON