Genèse de L'oeuvre

1. Jeunesse

Gérard CHAMAYOU (qui a choisi Félix, son nom d'artiste, bien plus tard) est né en 1929 à Asnières (92). Fils unique, il mène dans sa jeunesse des études des plus classiques. Seul fait significatif : pendant sa scolarité au lycée Carnot, il se découvre une passion pour les mathématiques. Ceci l'oriente vers les classes préparatoires aux concours d'entrée des grandes écoles d'ingénieurs, où sous l'influence d'un grand professeur, il se révèle déjà un excellent géomètre. Reçu à l'École centrale de Paris, il en sort avec sa promotion en 1952.

2. Attirance vers l'art

Même en remontant assez loin dans le temps, aucun ancêtre de sa famille ne donne l'exemple d'une vocation artistique qui aurait pu servir de modèle.
Par ailleurs, les études contraignantes préparant à l'entrée dans une grande école d'ingénieurs laissaient trop peu de temps pour une formation dans une école d'art ou même la participation à des cours du soir. Sans guide pour lui ouvrir la voie, ni formation artistique, Gérard Chamayou ne partait cependant pas de rien. En effet, l'étudiant puis le jeune ingénieur avait effectué dès la fin de la guerre une trentaine de voyages, à pied, en vélo, en auto-stop, dans le but conscient et exclusif de visiter les grands musées d'art européens. Il est fort probable qu'à l'époque, il était l'un des jeunes gens de notre pays qui connaissait le mieux tous ces musées, mieux sans doute que la plupart des jeunes étudiants des Beaux Arts. Un tel attrait pour les chefs-d'oeuvre ne pouvait que révéler une puissante attirance pour la beauté. Cette formation d'autodidacte s'est poursuivie au début de sa carrière d'ingénieur. Disposant d'un bureau assez proche du musée d'Art moderne du palais de Tokyo, il s'y est rendu pendant quatre ans deux fois par semaine pour de longues méditations sur les oeuvres présentées.