La médiatisation de tout événement sécrète chez les éditeurs un foisonnement de livres de mémoires, de souvenirs d'hommes politiques, de diplomates, d'agents plus ou moins secrets, de journalistes et de combien d'autres, plus souvent au service de la notoriété de leurs auteurs que de la vérité historique.
L'objectif de cet ouvrage est différent. Il souhaite offrir le témoignage, sur son expérience du XXe siècle, d'un Français issu de cette masse d'acteurs anonymes qui, emportée par les vents souvent violents de cette période, a été le jouet de circonstances rarement relatées, faute d'être jugées dignes d'accéder au niveau de l'Histoire.
Devancé seulement de quelques mois par le traité de Versailles, ma naissance en février 1920 me permet de prétendre au titre, partagé avec des centaines de millions d'autres êtres, d'enfant du siècle.
En effet, l'ordre existant en 1914 demeurait celui de 1815. L'Angleterre était la première puissance mondiale, la livre sterling la devise dominante et l'or l'étalon monétaire.
La guerre 1914-1918, la Grande Guerre, marque la rupture avec ce passé. Elle enfante en juin 1919 le traité de Versailles, événement fondateur du XXe siècle. Conçu pour assurer une paix durable, ce chiffon de papier pour Hitler, apparaît comme la principale source du conflit qui, vingt ans plus tard, ensanglantera la planète.
L'humiliation et la ruine du vaincu, organisées à Versailles, rendaient une telle évolution prévisible.