Des ports très animés

Il y a une centaine d'années, les ports constituaient de véritables entreprises collectives vouées à la pêche et a ses à-côtés. Mais ne nous laissons pas aller à un romantisme de mauvais aloi. Si tout le monde travaillait, femmes et enfants compris, si tout un chacun y trouvait sa place, la vie était rude.

A l'époque, la mer nourrit les populations littorales, qui alimentent en poisson et autres produits de la pêche les villes et villages. Elle offre aussi une ressource d'appoint pour les habitants des campagnes, qui y trouvent par ailleurs moyen d'expédier leur propre production vers d'autres régions, ou vers d'autres pays ; ainsi les producteurs d'oignons du Léon partent-ils vendre leur récolte sur la côte sud de la Grande-Bretagne. Ailleurs, c'est le sel qui fait l'objet d'un intense commerce, d'autant qu'il sert à conserver le poisson. Il est lui aussi produit sur le littoral et occupe en saison une main-d'oeuvre non négligeable.