LA FIN DUNE ÉPOQUE

Tout le monde l'ignore aux premiers jours d'août 1914 mais ce premier conflit mondial va générer un bouleversement sans précédent de la technique et de la stratégie militaire. C'est à une véritable explosion des innovations dans tous les domaines que le militaire, de l'officier d'état-major au simple soldat, va être confronté. Des armes nou­velles vont émerger : le char d'assaut, l'utilisation des gaz, le lance-flammes, le fusil-mitrailleur, l'aviation de chasse... D'autres vont être développées, perfectionnées : les barbelés, la guerre des mines, les mitrailleuses, les grenades, l'artillerie... La mise en oeuvre de ces nouvelles techniques va s'accompagner d'une modification profonde des équipements et des uniformes. C'est véritablement à la fin d'une époque à laquelle nous assistons. Finis les unifor­mes luxueux aux décorations chamarrées héritières de plusieurs siècles de prestige de l'uniforme, abandonnés les équipements nés des évolutions générées par les campagnes et les batailles de l'Histoire. L'uniforme et l'équipement se rationalisent. Les couleurs se fondent dans une teinte uniforme couleur terre où chacun essaie cependant de sauvegarder quelques pointes de couleur ou d'insignes de tradition.
La Grande Guerre sonne le glas d'un temps où les militaires sont une composante colorée et prestigieuse de la vie civile mais vient le temps où le pantalon garance se teinte de bleu horizon et le casque d'acier remplace le casque à pointe de cuir verni aux cuivreries étincelantes. La guerre de mouvement, faite de longues marches et de combats baïonnette au canon, s'enterre et s'enlise dans la boue des tranchées. Cette guerre marque le tournant d'une ère qui dure encore aujourd'hui.