Lundi 4 septembre 2000. Prérentrée au collège Archereau. Dès que tu apparais dans la salle des profs, tous se précipitent vers toi.
«Élise !»
Thierry slalome entre les tables pour être le premier à te serrer dans ses bras. Un prof de sport bien entraîné est un amoureux redoutable. Même Mme Rosenbaum, la principale, te fait la bise. Tu ne peux t'empêcher de la voir en souris, museau fin et fragile, depuis que les élèves, l'année dernière, t'ont avoué qu'ils la surnommaient «Minnie». Ils t'ont fait jurer que tu ne le lui répéterais pas. Pourtant, Mme Rosenbaum en rirait. Depuis combien de mois n'a-t-on plus entendu son petit rire grinçant et doux ?
Bien qu'une partie de toi soit sincèrement heureuse de les revoir, une autre, dès les premières minutes, s'effraie. Mais Juliette commence seulement à ne plus te supplier chaque soir de la ramener à Paris dans son ancienne maternelle. Depuis cinq ans que tu es deux avec Juliette, tu sais bien que tu ne peux plus laisser votre moitié la plus âgée et la moins adulte céder à la bougeotte.
Dans la salle de réunion, on présente les nouveaux. Je me lève et c'est à ce moment-là seulement que tu m'aperçois. Moi, je t'ai remarquée depuis un moment. Je t'ai trouvée belle, tu me trouves pas mal. Réservé, élégant, parisien.