Au Paradise Motel, Sparks, Nevada

Dans le désert, le soleil d'automne au zénith tombait d'aplomb, tranchant comme une lame de rasoir à travers des couches de lumière scintillante. Et, flottant dans le lointain vaporeux, les montagnes mauves de la Sierra Nevada. Le ciel d'un bleu de porcelaine semblait peint, sans profondeur, tel un rideau de scène. Après avoir plané pendant des heures, Claire d'Étoile émergea brusquement de sa défonce, se demandant où elle était et avec qui. Une enfilade de motels, restaurants, stations-service, connus ou inconnus, d'énormes panneaux d'affichage aux couleurs fluo annonçant les casinos de Reno et de Las Vegas... Mais c'était dans la ville de Sparks, Nevada, qu'ils entraient, avec Billy Ray Cobb au volant d'une Infiniti de location gris métallisé très classe, dont l'intérieur en cuir rouge sentait le neuf. Pour y voir plus clair, Claire d'Étoile retira ses lunettes de styliste aux verres teintés, à la monture d'un blanc étincelant, mais la lumière était trop crue. Elle eut l'im­pression d'avoir les yeux nus, dépouillés. La vive clarté du désert, le matin ou l'après-midi, n'était pas pour elle, son âme nocturne ne s'éveillant qu'au crépuscule, sous la lumière clignotante des néons palpitant de vie. Mais qu 'est-ce que je fiche ici, qu 'est-ce qui s'est passé ? Et qui est ce type ?
Ignorant qu'elle attendait un signe de Dieu.