L'économie est mouvement, c'est-à-dire changement des grandeurs écono­miques. L'approche du mouvement a varié au cours de l'histoire de la pensée économique. Cette histoire est liée, elle-même, à l'évolution de l'économie tout en marquant par rapport à celle-ci un retard qui a conduit souvent à un décalage entre observation et explication des phénomènes. Les évolutions contrastées de l'activité économique ont suscité des réflexions théoriques. Celles-ci ont privilé­gié, selon les époques, les mouvements longs ou les plus courts dans le cadre, pour certains, de l'équilibre et pour d'autres, des déséquilibres. Les voies très diverses de ces approches impliquent de préciser la nature de ces mouvements ainsi qu'une description de leurs rythmes. Après cette première approche, les chapitres suivants analyseront les déterminants des mouvements économiques, ce qui devrait permettre de répondre à des questions essentielles comme : une croissance équilibrée est-elle possible ? La croissance peut-elle être pérenne ? La crise relève-t-elle de facteurs exogènes ou renvoie-t-elle à une régularité du système économique ?

Objet du chapitre : montrer l'évolution de l'analyse théorique face aux mouvements de l'activité économique ; poser les bases d'une comptabilité de la croissance ; s'interroger sur la pertinence des indicateurs utilisés pour la mesurer ; à un premier niveau descriptif, indiquer que les rythmes de la croissance diffèrent dans le temps et dans l'espace ; retracer plus particulièrement la trajectoire française depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. (...)