Sept livres, publiés entre 1913 et 1927, constituent À la recherche du temps perdu : Du côté de chez Swann, A l'ombre des jeunes filles en fleurs, Le Côté de Guermantes, Sodome et Gomorrhe, La Prisonnière, Albertine disparue et Le Temps retrouvé, les trois derniers parus après la mort de Marcel Proust, survenue en 1922.
Le premier de ces livres est séparé en trois parties : Combray, Un amour de Swann et Noms de pays : le Nom. Si toute la Recherche est racontée à la première personne, Un amour de Swann, récit autonome et sans doute le plus lu, l'ait exception ; cet épisode raconte en effet l'histoire d'amour vécue par Charles Swann et Odette de Crécy, dans le Paris des années 1880, avant la naissance du Narrateur.

... Je restais souvent jusqu'au matin à songer au temps de Combray, et, par association de souvenirs, à ce que, bien des années après avoir quitté cette petite ville, j'avais appris au sujet d'un amour que Swann avait eu avant ma naissance...

Pour Swann, esthète fortuné et collectionneur reconnu, la création artistique a presque pris le pas sur le réel. La ressemblance d'Odette avec la Zéphora de Botticelli le rend d'abord idolâtre, et la petite Sonate de Vinteuil qui l'émeut tant quand elle la lui interprète, achève de cristalliser cet amour aveugle et violent, tout autant que la peur de voir lui échapper cette femme qui n'est pourtant «pas son genre». La résurgence de cette crainte inaugure alors une phase de soupçon, de jalousie et de souffrance. Cette section singulière est une clé que livre Proust pour faire comprendre les ressorts psychologiques de la relation que vivra plus tard le Narrateur avec Albertine.
Accompagnant son découpage d'un travail de documentation indispensable, Stéphane Heuet s'est employé à nous faire vivre cette quête éperdue dans le Paris de la Belle Epoque et à rejoindre Swann dans son univers artistique. Histoire, musique, peinture, le travail a, dit-il, été très agréable. Découvrons-le.