C'est le maire, Bertrand Delanoë, que je ne connaissais pas bien, qui m'a, un jour, proposé, par l'intermédiaire de son service de communication, de faire une exposition sur Paris. J'ai accepté tout de suite, d'abord parce qu'il m'a dit qu'il avait été élevé au Grand Duduche. Vous vous rendez compte ? J'ai accepté aussi parce que c'est une exposition gratuite et que les enfants des écoles peuvent y aller. C'est dans la maison commune, l'hôtel de ville. Vraiment, tout est réuni. Ce qui me plaît aussi, c'est que des dessins soient exposés à l'hôtel de ville, et il y avait très longtemps que cela n'était pas arrivé. L'exposition est une sélection des dessins qui sont dans ce gros livre. À peu près la moitié des dessins seulement sont exposés. Dans l'expo, il y a d'autres dessins que j'ai faits spécialement, notamment un grand dessin par arrondissement avec de la couleur. Bien que je ne sois pas un très grand coloriste, j'ai voulu, pour cette expo, faire des dessins un peu plus grands que les dessins qui sont dans les livres. La préface de Cavanna est une idée de l'éditeur, Lionel Hoëbeke, parce qu'il sait que nous nous promenons souvent, Cavanna et moi, dans les rues de Paris. Il m'a d'ailleurs beaucoup appris sur Paris. Cavanna est un historien. Il aurait également pu être historien. Cavanna est une encyclopédie vivante, et notamment sur l'histoire de Paris. On s'est beaucoup promené, et on continue à se promener ensemble dans les rues ; il me raconte toujours quelque chose de nouveau sur Paris qu'il connaît très bien. Donc je trouve que c'était une bonne idée de lui demander une préface. On ne pouvait pas mieux tomber. Je ne pouvais pas mieux tomber. Je souhaite une bonne visite aux Parisiens qui aiment le dessin et qui aiment Paris. Ils verront des dessins que j'ai faits depuis cinquante ans. Il y a aussi beaucoup de dessins que j'ai faits spécialement, mais il y a des dessins que j'ai commencés quand je suis arrivé à Paris, quand j'ai découvert Paris, parce que je suis arrivé à l'âge de 17 ans, en venant de Châlons-sur-Marne. C'est pourquoi Cabu dit, comme tous les naturalisés, puisque je suis un provincial : «j'aime ma patrie d'adoption peut-être avec excès». Mais il y a aussi quelques nuances ; il y a des coins de Paris que je n'aime pas, et je le dis aussi. C'est globalement un amour pour Paris, mais il y aussi quelques petits détails qui me plaisent moins, évidemment, comme tout le monde, comme par exemple, l'Opéra Bastille ou le Sacré-Coeur ; c'est des choses qu'on aimerait voir remplacées. Je souhaite une bonne visite aux Parisiens et aux dessinateurs, aux dessinateurs en herbe aussi ; c'est une expo qui est faite pour eux aussi.

Cabu